Reifen aus nachhaltigem Rohstoff

Eine Wüstenpflanze aus Mexiko könnte die Produktion von Autoreifen und anderen Gummierzeugnissen nachhaltig verändern. Einem großen Hersteller ist es jetzt gelungen, einen Reifen komplett aus dem Naturkautschuk der Guayule-Pflanze zu produzieren.

Zur Herstellung von Gummi wird herkömmlicherweise Kautschuk genutzt, der aus dem Milchsaft des sogenannten Kautschukbaums gewonnen wird. Das ist deswegen problematisch, weil für die massenhafte Produktion von gummihaltigen Produkten vor allem in Südostasien Monokulturen angebaut werden müssen, die das ökologische Gleichgewicht bekanntermaßen empfindlich stören.

Entlastung für bisher genutzte Rohstoffquellen

Der Naturkautschuk des Guayule-Strauchs ähnelt dem des Kautschukbaums auch in Sachen Qualität.

Der Guayule-Strauch, aus dessen Naturkautschuk der Gummihersteller Bridgestone jetzt einen Autoreifen produziert hat, findet sich sowohl in Wüstengebieten in Mexiko als auch in den USA-Südstaaten New Mexiko und Texas. Das Besondere an der Pflanze ist, dass sie sehr robust und anspruchslos ist, denn sie benötigt nur wenig Wasser. Außerdem ist sie eine Einzelgängerin und nimmt keiner anderen Pflanzengattung den Lebensraum weg. Qualitativ ist der aus der Guayule gewonnene Kautschuk dem des Kautschukbaums sehr ähnlich.

Wenn für die Produktion von Reifen und anderen Gummiprodukten also in Zukunft tatsächlich zunehmend Guayule-Kautschuk eingesetzt werden sollte, könnten damit die bisherigen Rohstoffquellen deutlich entlastet werden. Bridgestone arbeitet seit Jahren an der Entwicklung von nachhaltigen Rohstoffen. Die Forschungen zum Guayule-Kautschuk wurden 2013 auf einer eigens angelegten Forschungsfarm in Arizona intensiviert und haben jetzt zum Erfolg geführt. Bis 2050 will das Unternehmen seine Reifen ausschließlich aus nachhaltigen Rohstoffen herstellen.

Quelle: Bridgestone, Bild: Bridgestone, Text:  Ronja Kieffer

Bildquellen: Bridgestone

Bildunterschriften: Bild 1: Die Guayule-Pflanze wächst in Wüstenregionen und könnte bald für die Reifenproduktion eingesetzt werden

Bild 2: Der Naturkautschuk des Guayule-Strauchs ähnelt dem des Kautschukbaums auch in Sachen Qualität